Sinopse: O romance se divide em três partes e explora as relações complexas e a vida interior dos membros da família Ramsay e seus hóspedes durante as férias de verão na ilha de Skye, na Escócia.

Na primeira parte, “A Janela”, o desejo do pequeno James Ramsay de ir ao farol vizinho é frustrado pelas condições climáticas e pelas palavras pragmáticas de seu pai. A narrativa mergulha nos pensamentos e emoções da sra. Ramsay, uma figura maternal e agregadora, e de outros personagens, revelando seus anseios, ciúmes e admirações, enquanto a tensão entre a necessidade de certeza (representada pelo sr. Ramsay) e a subjetividade das emoções domina a cena.

A segunda parte, “O Tempo Passa”, é um interlúdio poético e sombrio que cobre um período de dez anos. A guerra e a passagem do tempo trazem a morte de alguns personagens centrais, como a sra. Ramsay. A casa de veraneio permanece vazia e em ruínas, até que a família e alguns conhecidos retornam.

Na terceira parte, “O Farol”, o sr. Ramsay finalmente realiza a expedição prometida com os filhos, James e Cam, numa viagem carregada de tensão e ressentimento. Em paralelo, a pintora Lily Briscoe, que está na casa, tenta finalizar um quadro iniciado anos antes, refletindo sobre a memória, a arte e o legado da sra. Ramsay, num processo de síntese e compreensão do passado. A viagem ao farol e a conclusão da pintura representam, para os personagens, a possibilidade de alcançar momentos de clareza e completude.