Sinopse: O romance é uma complexa estrutura literária que gira em torno de Anna Wulf, uma escritora que busca dar sentido ao caos de sua vida através de quatro cadernos de notas de cores diferentes. O caderno preto contém memórias de seu passado na África, que inspiraram seu único romance de sucesso; o vermelho registra suas experiências e desilusões com o Partido Comunista; o amarelo é um rascunho para um romance, onde ela projeta sua vida amorosa em personagens fictícios; e o azul é um diário pessoal onde tenta, sem sucesso, ser puramente objetiva.

Intercalando esses cadernos está o esboço de um romance convencional chamado Mulheres Livres, que narra o dia a dia de Anna e sua amiga Molly, duas mulheres independentes lidando com relacionamentos, política e a criação dos filhos na Londres dos anos 1950. A tensão cresce com a crise do filho de Molly, Tommy, e com o caso amoroso de Anna com o escritor americano Saul Green.

À medida que Anna se aproxima de um colapso nervoso, a divisão entre os cadernos começa a ruir. O conflito termina com o surgimento do caderno dourado, onde Anna e Saul, em meio à loucura compartilhada, confrontam suas fragmentações e encontram uma nova forma de unidade e criação artística, fornecendo um ao outro as frases de abertura para seus próximos livros. A obra é uma exploração profunda da crise de identidade, da guerra dos sexos, do bloqueio criativo e da busca por integridade num mundo fragmentado.