Sinopse: A autora define um codependente como alguém que permite que o comportamento de outra pessoa o afete e que se torna obcecado em controlar esse comportamento. O livro explora como pessoas que convivem com indivíduos que têm problemas como alcoolismo, vícios ou outras disfunções desenvolvem padrões de comportamento autodestrutivos (como baixa autoestima, necessidade de controle, repressão de sentimentos e o papel de “salvador”).

A sinopse central da obra é um guia de recuperação. A autora oferece princípios práticos para que o codependente aprenda a se desligar emocionalmente do outro, focar em si mesmo, estabelecer limites saudáveis e retomar o controle da própria vida. O objetivo final é a cura e a capacidade de viver e amar de forma saudável, sem a agonia do envolvimento excessivo com os problemas alheios.