Sinopse: A história acompanha Rob J. Cole, um órfão inglês do século XI que, após a morte dos pais e a separação dos irmãos, torna-se aprendiz de um barbeiro-cirurgião ambulante chamado Barber. Durante sua juventude, Rob descobre possuir um “dom” incomum: a capacidade de pressentir a proximidade da morte em seus pacientes. Movido pelo desejo de compreender e combater as doenças que não sabe curar, ele decide desafiar as leis da Igreja e viajar para a Pérsia, onde finge ser judeu para estudar na escola do lendário médico Ibn Sina (Avicena).

A narrativa acompanha sua longa e perigosa jornada, seus estudos, amizades e amores em terras orientais, e seu retorno à Europa, onde busca aplicar os conhecimentos adquiridos para se tornar um verdadeiro médico e curandeiro. A obra é uma épica história de superação, paixão pela ciência e a luta de um homem para cumprir seu destino.