Sinopse: O livro conta a história de Robinson Crusoé, um inglês de York que, desobedecendo aos conselhos do pai para levar uma vida estável e de classe média, decide se aventurar pelo mar. Após uma série de infortúnios, incluindo ser capturado por piratas e se tornar fazendeiro no Brasil, ele embarca em uma expedição para comprar escravos na África. Um naufrágio o lança como único sobrevivente em uma ilha deserta na costa da América, perto da foz do Rio Orinoco.

Sozinho, Crusoé precisa aprender a sobreviver utilizando recursos do navio naufragado e sua própria engenhosidade. A obra detalha seus esforços para construir abrigo, caçar, cultivar alimentos e enfrentar os perigos da ilha. Ao longo de 28 anos, sua jornada deixa de ser apenas física e se torna espiritual: ele passa por uma profunda crise existencial, reflete sobre seus pecados, lê a Bíblia e desenvolve uma relação mais íntima com a Providência divina.

Sua solidão é quebrada quando ele encontra uma pegada na areia e, mais tarde, salva um selvagem a quem dá o nome de Sexta-Feira, tornando-o seu criado e companheiro leal. Juntos, eles enfrentam canibais e, eventualmente, ajudam a sufocar um motim em um navio inglês, o que permite a Crusoé retornar à Inglaterra após mais de 28 anos. Ao voltar, descobre que seus investimentos no Brasil o tornaram um homem rico.

Em suma, a obra é considerada um dos primeiros romances ingleses e explora temas como o conflito entre a obediência e a ambição, o individualismo, a relação do homem com a natureza, a luta pela sobrevivência, a busca espiritual e a justificativa moral para a colonização.