Sinopse: O romance explora as vidas interligadas de quatro personagens principais em Praga durante a Primavera de 1968 e o período de ocupação soviética. A história é uma reflexão filosófica sobre o amor, a arte, a liberdade e as contradições da existência, centrando-se no conceito de “leveza” (a ausência de significado e a liberdade das escolhas casuais) versus “peso” (o significado eterno e a responsabilidade).

• Tomas é um cirurgião mulherengo que vê o amor e o sexo como coisas separadas, até conhecer Tereza, uma fotógrafa por quem se apaixona profundamente. A relação deles é marcada pela tensão entre o amor de Tomas por Tereza e seu desejo incontrolável por outras mulheres.
• Sabina, uma pintora e amante de Tomas, é o oposto de Tereza. Para ela, a vida é uma sucessão de traições e uma busca pela leveza, rejeitando qualquer forma de “kitsch” (a negação absoluta da fealdade e do sofrimento da vida).
• Franz, um acadêmico suíço, é o amante de Sabina. Idealista e romântico, ele interpreta o mundo de forma completamente diferente dela, vivendo em um constante mal-entendido sobre seus significados.

Através destas personagens, Kundera questiona se a vida tem mais valor quando é vivida com a “leveza” da liberdade absoluta e da falta de repetição, ou com o “peso” do compromisso, da responsabilidade e da inevitabilidade das nossas escolhas, que são únicas e irrepetíveis.