Sinopse: No ano de 2500, o jornalista Ulysse Mérou parte em uma expedição interestelar com o professor Antelle e o físico Arthur Levain. Após uma longa viagem que dura dois anos para eles, mas séculos na Terra, eles chegam a um planeta chamado Soror, que orbita a estrela Betelgeuse e é surpreendentemente semelhante ao nosso. Lá, eles descobrem uma civilização onde os macacos — gorilas, chimpanzés e orangotangos — são as criaturas racionais e dominantes, enquanto os humanos são selvagens, primitivos e caçados como animais. Ulysse é capturado e colocado em um laboratório para estudos, mas consegue provar sua inteligência a uma cientista chimpanzé, Zira, revelando que ele é um ser pensante de outro mundo. A história é uma fábula filosófica que inverte a hierarquia evolutiva, explorando temas como a natureza humana, a arrogância científica e a fragilidade da civilização.