Sinopse: O livro é o relato da experiência de dois anos, dois meses e dois dias que o autor passou vivendo de forma simples e autossuficiente em uma cabana que ele mesmo construiu às margens do Lago Walden, em Concord, Massachusetts. Thoreau descreve minuciosamente seu cotidiano, desde a construção da moradia e o cultivo de feijão até a observação da fauna, da flora e das mudanças das estações. Mais do que um diário, a obra é uma reflexão filosófica sobre a vida, a sociedade e o indivíduo. Thoreau defende a simplicidade voluntária, o contato direto com a natureza e a autossuficiência como formas de se libertar das “vidas de quieta desesperação” impostas pelas convenções sociais e pela busca desenfreada por bens materiais. Walden é um manifesto pelo individualismo, pela vida deliberada e pela redescoberta do eu essencial através do retorno à natureza.