Sinopse: Este livro de Zygmunt Bauman analisa a transformação do conceito e do papel da “cultura” na passagem da modernidade “sólida” para a “líquida”.

Inicialmente, a cultura tinha uma missão “sólida” e hierárquica: esclarecer e educar as massas para construir a nação e o Estado, servindo como uma força socialmente conservadora que definia e separava as classes (a “alta cultura” da elite versus a cultura “vulgar” das massas). Com o tempo, e impulsionada pela globalização, pela lógica do consumo e pelo enfraquecimento dos Estados-nação, a cultura se “liquefez”.

No mundo líquido-moderno, a cultura perde sua função normativa e missionária para se tornar um imenso arsenal de ofertas para o consumo individual. O elitismo cultural, antes baseado na seletividade, agora se define pelo “onivorismo” e pela tolerância irrestrita. A cultura, assim como a moda, opera em um estado de mudança perpétua, criando e satisfazendo desejos instantâneos para alimentar o mercado consumidor.

Num mundo de diásporas e identidades fluidas, a cultura enfrenta novos desafios: a tensão entre o direito à diferença e a indiferença do “multiculturalismo”, que muitas vezes leva ao isolamento das comunidades (“multicomunitarismo”) e desvia a atenção das desigualdades sociais estruturais. O livro conclui examinando o papel do Estado e do mercado na gestão cultural, alertando para os riscos de a arte ser submetida aos critérios voláteis do mercado de consumo, que a reduzem a um produto com prazo de validade e valor medido pela sua vendabilidade imediata.